Пищевыми отходами с уверенностью можно назвать те самые продукты, которые потребляют люди. Но в отличие от самого понятия пищи или еды, пищевые отходы получаются при: просрочке срока хранения, опоздании с переработкой или частичного использования продуктов. Для наглядного понятия пищевых отходов можно представить себе картофельную кожуру, просроченные продукты в холодильнике, остатки от мясной или рыбной разделки, шкурки от цитрусовых и так далее. Пищевые отходы могут разлагаться достаточно быстро, если их сравнивать с пластмассами, стеклом или металлом. Но это не повод игнорировать утилизацию пищевых отходов, а именно: утилизация мяса, утилизацию бракованных пищевых продуктов, утилизация недоброкачественных и просроченных продуктов питания и еды, утратившей свои потребительские свойства.
Пищевые отходы разделяются по физическим параметрам и могут быть жидкими, мягкими и твердыми. Кроме того, их происхождение различается на растительное и животное. Но именно отходы, получающиеся при отсеивании пищевых продуктов, лежа на свалках образуют свалочный газ и другие вредные вещества, которые при попадании в атмосферу, почву и воду, негативно влияют на окружающую среду, отравляя ей.
Продукты, не ставшие по тем или иным причинам пищей для человека, отправляются на утилизацию. Домашнее приготовление какого-либо блюда порождает за собой множество очисток, шкурок, костей и других частей, отправляющихся в мусорное ведро. Кроме того, изобилие рекламы в современном обществе потребления, вынуждает людей покупать продуктов, значительно больше того, чем они могут съесть. Они портятся и соответственно тоже заканчивают свое существование в мусорном ведре.
Однако гораздо больше пищевых отходов получается после работы предприятий пищевой промышленности. Именно на них в промышленных масштабах выявляются не перерабатываемые остатки, брак и другие отходы. Самым неблагоприятным финалом для отходов таких производств будет пополнение своими составляющими, мусорных полигонов. Но именно предприятия пищевой промышленности заинтересованы в безотходном производстве. И благодаря им в продаже появляется мясокостная и рыбная мука, крахмал, патока и другие.
